Compras hasta el colapso: regalos y gratitud en una cultura de consumo excesivo

Gente entrando a una tienda por departamentos el Viernes Negro a la medianoche (foto de AFP Press / Stan Honda / Diariocritico de Venezuela, CC BY)

A finales de este mes, la manía llegará a muchas ciudades cuando el frenesí de las compras de fin de semana se afiance. El viernes 23 y el lunes 26 de noviembre, cientos de millones de consumidores se dirigirán a centros comerciales y plazas, a menudo acampando durante la noche, todo con la intención de obtener ofertas. Black Friday y Cyber Monday, como se conocen, son fechas bien establecidas en el calendario de los EE. UU., Siendo el Black Friday el día más activo en el año minorista de EE. UU. [1] En los últimos años, Black Friday y Cyber Monday se han convertido en un fenómeno global, cada vez más promovido por minoristas en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.

Que el aumento en el crecimiento de las ventas cada año para este fin de semana se satisfaga del sector minorista es un síntoma de la medida en que el pensamiento económico actual se ha desconectado del mundo real. Si bien esta actividad de compras es alabada por contribuir al crecimiento económico, al mismo tiempo enfrentamos la aterradora realidad de que los niveles globales de consumo de recursos son insostenibles. [2] Estamos literalmente "comiéndonos fuera de casa y hogar", y en nuestra trayectoria actual enfrentamos potencialmente el mismo futuro que muchas civilizaciones anteriores: colapso. [3]

¿Y el destino para la mayoría de estos artículos recién comprados? La obsolescencia incorporada significa que, en un corto período de tiempo, muchos dejarán de funcionar y, como no se pueden reparar, deben reemplazarse. Otros objetos mantendrán la atención por un breve período de tiempo, pero pronto serán olvidados y existirán como desorden en mesas de trabajo, armarios, armarios, garajes e instalaciones de almacenamiento. [4]

El fenómeno del Viernes Negro y el Lunes Cibernético es un síntoma de nuestra cultura de consumo contemporánea. Vivimos en un momento de la historia en el que nuestra forma de vida se caracteriza por la publicidad chillona, ​​el excesivo consumo excesivo y el desperdicio desenfrenado, todo ello con consecuencias desastrosas para las comunidades ecológicas de las que formamos parte y de las que dependemos para nuestra propia supervivencia.

Y sin embargo, hay una narrativa alternativa. Irónicamente, Black Friday y Cyber ​​Monday forman parte del fin de semana festivo del Día de Acción de Gracias que se celebra anualmente en los Estados Unidos el cuarto jueves de noviembre. La fiesta tiene su origen en una fiesta de acción de gracias celebrada en 1621 en la que peregrinos puritanos de Mayflower y nativos americanos, cuya gentil ofrenda de regalos y hospitalidad había sido esencial para la supervivencia del peregrino durante su primer invierno en esta nueva tierra, se reunieron durante tres días. para celebrar una cosecha exitosa.

En el corazón de la fe cristiana, la tradición también es una actividad profunda de "Acción de Gracias". Reunidos como una comunidad alrededor de una mesa, los cristianos participan en la Eucaristía (literalmente, 'acción de gracias'), en la que los elementos esenciales de la creación - agua, sol, tierra - contribuyen a los regalos de granos y uvas, que luego se convierten en el Cuerpo y Sangre de Cristo. Consumimos estos dones corporativamente con profunda gratitud y con la oración de que estos dones / sacramentos nos sostendrán para ser el Cuerpo de Cristo en el mundo.

En este momento de la historia humana, parte integral de este Cuerpo, es la necesidad y el llamado a vivir vidas que consumen menos recursos de la tierra. Vivir de manera sencilla y con gratitud significa reconocer genuinamente que todo lo que tenemos es "un don de Dios" y que estos dones no se dan para beneficio propio sino para compartir con la comunidad más grande de la creación de Dios, que toda la creación florecerá y por lo tanto, poder unirnos en celebración y alabanza al Divino Donante de Regalos.

Compra algo que realmente importa: dona regalos con una diferencia